Monotypia on teknisesti yksinkertainen painomenetelmä, jolla saadaan aikaan yksi vedos. Tasaiselle laatalle tai lasilevylle maalataan kuva. Vedos otetaan paperille käsin hiertämällä tai painoprässin avulla.

Eräs tekniikan esiintuojista 1700-1800-lukujen vaihteessa oli William Blake. 1860-luvulla impressionistit mm. Edgar Degas teki monotypialla sävykkäitä töitä. Monotypiaa ovat käyttäneet myös mm. Paul Gauguin, Paul Klee ja Pablo Picasso sekä monet muut merkittävät taiteilijat.

Perinteistä monotypiaa voi tehdä kahdella eri tekniikalla:

Tummapohjaisessa menetelmässä laatan pinta peitetään ensin kauttaaltaan painovärillä. Kuva maalataan painoväriin sitä poistamalla (räteillä, puutikuilla tai siveltimillä). Kun painoväriä poistetaan paljastuu laatan pinta ja näkyvät kohdat vedostuvat vaaleampina.

Vaaleapohjaisessa menetelmässä laatta toimii kuin valkoinen paperi, jolle kuva maalataan. Painoväri ohennetaan ja maalaus tehdään kuten vesivärimaalaus.